Советский КГБ обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями, которые могут защитить страну от ракетных ударов. Полковник Симагин находит неожиданного союзника — Кима Никанорова, бывшего ученого, а теперь подпольного менялы.
Задача Никанорова — втереться в доверие к ЦРУ и подбрасывать ложные сведения о разработках Басова. Если операция пройдет успешно, американцы потратят время и ресурсы впустую, гонясь за фантомами. Симагин уверен: даже падший сотрудник лаборатории может принести пользу Родине.
